The International Fistball Association (IFA) has formally endorsed the United Declaration on the Elimination of Child Trafficking in, through and around Sport. IFA President Gastão Englert signed the commitment on behalf of the federation at the Maison du Sport International in Lausanne, Switzerland, during the AIMS General Assembly 2026.
The Declaration is the centrepiece of “The Line We Don’t Cross”, a global campaign led by Mission 89 and United Through Sports, with the International Organization for Migration (IOM – UN Migration) as Technical Partner and the support of the Alliance of Independent Recognised Members of Sport (AIMS), of which IFA is a proud member. The signing was witnessed by AIMS President Stephan Fox and United Through Sports CEO Julia Govinden, two of the leading voices behind the campaign within the international sport movement.
Why this matters
Sport changes lives. It builds character, health, friendship and opportunity, and for many young people it represents a dream. Unfortunately, criminal networks exploit exactly that dream, luring children with false promises of academies, trials or professional contracts. According to the UNODC Global Report on Trafficking in Persons 2024, children account for 38 percent of trafficking victims worldwide.
The Declaration identifies three forms of the problem: trafficking in sport, through sport and around sport. In line with the UN Convention on the Rights of the Child and the Palermo Protocol, any recruitment or transfer of a child for exploitation is trafficking, regardless of the means used.
By signing, IFA commits to zero tolerance and to five areas of action: institutional responsibility, education and awareness, support systems, ethical recruitment standards, and recovery and support for survivors.
A natural step within “Fistball as ONE – Together We Rise”
This commitment puts into practice the IFA Strategic Plan 2025–2029:
- Athlete-Centric Approach (Goal 2): Athletes’ safety and dignity are at the heart of every IFA decision, and our mission explicitly includes preventing abuse and exploitation.
- Youth Participation and School Advancement (Goal 4): As fistball grows in schools and at the U18 World Championships, so does our responsibility to guarantee that every child plays in a safe environment.
- Strengthening Good Governance (Goal 3): Aligned with Olympic Agenda 2020+5, safeguarding is a core marker of a credible federation on the path to IOC recognition.
- Fistball as Social Transformation: The Declaration reinforces fistball’s role as a force for good, in line with the UN Sustainable Development Goals 4, 5, 8 and 16.
- Players, Families and Community: The Declaration calls on parents, caregivers and coaches to recognise risks and protect children – exactly the people our strategy places at its centre.
Part of a wider movement
The signing took place during the AIMS General Assembly, which brought together IOC-recognised international federations in Lausanne, where governance, integrity and the protection of young athletes were high on the agenda. AIMS President Stephan Fox has consistently called on member federations to embed safeguarding and anti-trafficking measures into their structures, while Julia Govinden, CEO of United Through Sports, has championed the campaign as a shared responsibility of the entire sporting community.
IFA thanks Stephan Fox and Julia Govinden for their leadership and for the opportunity to join this global commitment. IFA’s signature reinforces its active role within AIMS and its alignment with the values of the Olympic Movement.
What comes next
IFA will work with its continental associations and national federations to integrate anti-trafficking awareness into safeguarding policies, coach and official education, and the organisation of youth events and international transfers.
“Fistball is a family sport, built on friendship and trust. Every child who steps onto a fistball court must be safe – in training, at tournaments and when travelling. By signing this Declaration, the IFA makes it clear that protecting children is non-negotiable. It is a line we will never cross,” said IFA President Gastão Englert.
IFA encourages all member federations and clubs to learn more about the initiative.
IFA unterzeichnet die Vereinte Erklärung zur Beseitigung des Kinderhandels im Sport
Die International Fistball Association (IFA) hat die Vereinte Erklärung zur Beseitigung des Kinderhandels im, durch und rund um den Sport (United Declaration on the Elimination of Child Trafficking in, through and around Sport) offiziell unterzeichnet. IFA-Präsident Gastão Englert setzte seine Unterschrift im Namen des Verbandes im Rahmen der Generalversammlung der AIMS im Maison du Sport International in Lausanne, Schweiz, unter das Dokument.
Die Erklärung steht im Mittelpunkt der weltweiten Kampagne „The Line We Don’t Cross“, die von Mission 89 und United Through Sports getragen wird. Technischer Partner ist die Internationale Organisation für Migration (IOM – UN Migration); unterstützt wird die Initiative von der Alliance of Independent Recognised Members of Sport (AIMS), der die IFA mit Stolz angehört. Bei der Unterzeichnung zugegen waren AIMS-Präsident Stephan Fox und Julia Govinden, CEO von United Through Sports – zwei der führenden Stimmen dieser Kampagne in der internationalen Sportbewegung.
Warum dies wichtig ist
Sport verändert Leben. Er fördert Charakter, Gesundheit, Freundschaft und Chancen – und für viele junge Menschen ist er ein Traum. Leider nutzen kriminelle Netzwerke genau diesen Traum aus und locken Kinder mit falschen Versprechungen von Akademien, Probetrainings oder Profiverträgen. Laut dem Globalen Bericht über Menschenhandel 2024 des Büros der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) sind 38 Prozent aller Opfer von Menschenhandel weltweit Kinder.
Die Erklärung unterscheidet drei Erscheinungsformen: Menschenhandel im Sport, durch den Sport und rund um den Sport. Im Einklang mit dem UN-Übereinkommen über die Rechte des Kindes und dem Palermo-Protokoll gilt jede Anwerbung oder Verbringung eines Kindes zum Zweck der Ausbeutung als Menschenhandel – unabhängig von den angewandten Mitteln.
Mit ihrer Unterschrift verpflichtet sich die IFA zu einer Null-Toleranz-Haltung und zu fünf Handlungsfeldern: institutionelle Verantwortung, Bildung und Sensibilisierung, Unterstützungssysteme, ethische Standards bei der Anwerbung sowie Betreuung und Hilfe für Betroffene.
Ein folgerichtiger Schritt im Rahmen von „Fistball as ONE – Together We Rise“
Diese Verpflichtung setzt den Strategieplan 2025–2029 der IFA in die Praxis um:
- Athletenzentrierter Ansatz (Ziel 2): Sicherheit und Würde der Athletinnen und Athleten stehen im Mittelpunkt jeder Entscheidung der IFA; unser Leitbild schließt die Verhütung von Missbrauch und Ausbeutung ausdrücklich ein.
- Förderung der Jugend und des Schulsports (Ziel 4): Je stärker Faustball in den Schulen und bei den U18-Weltmeisterschaften wächst, desto größer ist unsere Verantwortung, jedem Kind ein sicheres Umfeld zu gewährleisten.
- Stärkung der Good Governance (Ziel 3): Im Einklang mit der Olympischen Agenda 2020+5 ist der Kinderschutz ein zentrales Merkmal eines glaubwürdigen Verbandes auf dem Weg zur Anerkennung durch das IOC.
- Faustball als gesellschaftlicher Wandel: Die Erklärung stärkt die Rolle des Faustballs als positive Kraft, im Einklang mit den UN-Nachhaltigkeitszielen 4, 5, 8 und 16.
- Spieler, Familien und Gemeinschaft: Die Erklärung ruft Eltern, Erziehungsberechtigte sowie Trainerinnen und Trainer dazu auf, Risiken zu erkennen und Kinder zu schützen – genau die Menschen, die unsere Strategie in den Mittelpunkt stellt.
Teil einer größeren Bewegung
Die Unterzeichnung fand während der Generalversammlung der AIMS statt, die vom IOC anerkannte internationale Verbände in Lausanne zusammenführte und bei der Good Governance, Integrität und der Schutz junger Sportlerinnen und Sportler ganz oben auf der Tagesordnung standen. AIMS-Präsident Stephan Fox ruft die Mitgliedsverbände seit Langem dazu auf, Schutzmaßnahmen und Maßnahmen gegen Menschenhandel fest in ihren Strukturen zu verankern. Julia Govinden, CEO von United Through Sports, setzt sich ihrerseits dafür ein, die Kampagne als gemeinsame Verantwortung der gesamten Sportgemeinschaft zu verstehen.
Die IFA dankt Stephan Fox und Julia Govinden für ihr Führungsengagement und für die Gelegenheit, sich dieser weltweiten Verpflichtung anzuschließen. Die Unterschrift der IFA unterstreicht ihre aktive Rolle innerhalb der AIMS und ihr Bekenntnis zu den Werten der Olympischen Bewegung.
Wie es weitergeht
Die IFA wird gemeinsam mit ihren Kontinentalverbänden und nationalen Mitgliedsverbänden daran arbeiten, die Sensibilisierung gegen Menschenhandel in Schutzrichtlinien, in die Aus- und Fortbildung von Trainern und Offiziellen sowie in die Organisation von Jugendveranstaltungen und internationalen Spielerwechseln zu integrieren.
„Faustball ist ein Familiensport, der auf Freundschaft und Vertrauen aufbaut. Jedes Kind, das ein Faustballfeld betritt, muss sicher sein – im Training, bei Turnieren und auf Reisen. Mit der Unterzeichnung dieser Erklärung macht die IFA deutlich, dass der Schutz von Kindern nicht verhandelbar ist. Diese Grenze werden wir niemals überschreiten“, erklärte IFA-Präsident Gastão Englert.
Die IFA ermutigt alle Mitgliedsverbände und Vereine, sich näher über die Initiative zu informieren.
