They represented Switzerland on the biggest international stages, wore the national jersey, and experienced Fistball at the highest level. Today, Andrea Gerber and Luca Flückiger have changed roles – now working behind the scenes to organize an event of exceptional scale.
From July 23 to 26, 2026, Reiden will become the center of the international Fistball world: the IFA U18 World Championship and the Women’s European Championship will take place simultaneously. As President and Vice President of the organizing committee, Flückiger and Gerber share one clear goal: to provide an unforgettable stage for the next generation.
In this interview, they talk about what they take from their playing careers, the challenges of hosting a double event – and why Reiden will be more than just a tournament venue.
Luca, you are leading the organizing committee as president. What was the main motivation for STV Vordemwald to apply for this double event combining a World and European Championship?
Luca Flückliger: Originally, we had planned a regional gymnastics festival in Zofingen for 2020. Preparations were already well advanced when, for well-known reasons, we first had to postpone and eventually cancel the event entirely.
However, organizing major events is deeply rooted in the DNA of STV Vordemwald. We are aware that participation in championships or festivals is only possible if clubs are willing to organize them. To pass on these values to our younger members, we decided to host another major event – this time focusing again on Fistball. Inspired by the success of the combined event in Grieskirchen in 2021, the idea emerged to host both competitions simultaneously and make the best possible use of synergies.
Andrea, with around 50 international national matches for the Swiss women’s national team, you know exactly what it feels like to be on the field. What does a home World Championship mean emotionally for young Swiss talents?
Andrea Gerber: A home World Championship is something very special for young Fistball players. Playing in front of family, friends, and a home crowd certainly brings additional emotions. It’s not something you get to experience often. The support from the stands can provide extra energy and create moments you’ll never forget. Experiences like these shape you – not only as an athlete but also as a person.
You aim to create a ‘Fistball festival for everyone.’ How does organizing a World Championship differ from a regular tournament?
Luca Flückiger: There are many additional aspects, such as coordinating team transport, organizing accommodation, and putting together a fitting event program. We want all participants, officials, and fans from near and far to feel welcome and comfortable. We are doing our very best within our possibilities to achieve that.
At the same time as the U18 World Championship, the Women’s European Championship will take place. What significance does this combination have for the visibility and development of women’s Fistball in Switzerland?
Andrea Gerber: In my opinion, the combination is very successful. For young players, it’s especially motivating to watch the women’s teams live and use them as role models. It shows the pathway you can take in Fistball. Overall, it will certainly help to further promote women’s Fistball and hopefully make it more widely known.
Luca, as a former national player, you understand athletes’ needs. What infrastructure detail in Reiden is particularly important to you to ensure teams feel comfortable?
Luca Flückiger: I think it’s essential for teams to have a place to retreat before and between matches. That’s why we will set up a dedicated team area where players can relax, prepare, and recover undisturbed.
STV Vordemwald invests heavily in youth development. What long-term impact do you hope this event will have on young Fistball players in the region?
Andrea Gerber: We hope to welcome new young players into the youth section of the Fistball department at STV Vordemwald through this event – players who enjoy the sport and want to pursue it long-term. Perhaps other clubs will also be inspired to introduce or expand Fistball in their programs. And who knows? Maybe this World and European Championship in Reiden will inspire young people who will one day compete for titles themselves. It would be especially great to inspire more girls to take up our sport and actively contribute to the development of women’s Fistball.
The logistics for teams from three continents are extensive. What is currently the biggest challenge in preparation for summer 2026?
Luca Flückiger: At the moment, the biggest challenge is that some nations are not taking deadlines too seriously – but that’s manageable. Once we have all the travel plans, we’ll be able to organize transport as efficiently as possible.
Andrea, you used to score points for Switzerland – now you’re pulling the strings behind the scenes. What’s more nerve-wracking: a match point in the national jersey or planning a major event?
Andrea Gerber: A match point in the national jersey definitely requires strong nerves 🙂 At the moment, the nerves for the event are still manageable – we’re on schedule and things are going as planned. But the tension will certainly increase as the event approaches. Just before and during the event, it will definitely be intense, long, but also very exciting days.
We are especially looking forward to welcoming the ‘Fistball world’ to Reiden and hope for many spectators and a great atmosphere.
Sustainability is a key focus for the organization. How do you ensure that an international tournament is organized in an environmentally responsible way?
Luca Flückiger: We approach sustainability as a guiding principle across all areas. Despite – or because of – the scale of the event, we focus on areas where we can make a real difference: waste separation, regional catering products, short transport routes, and a strong commitment to youth protection.
For us, sustainability goes far beyond environmental aspects – the social component is equally important. This is reflected not only in our Kids Day on Thursday but also in involving older generations. We have invited local retirement homes, and the response has been fantastic. Bringing different generations together reflects our values and makes the event an experience for everyone.
Fistball events are known for their family atmosphere. What can fans in Reiden expect beyond top-level sport?
Andrea Gerber: For our youngest visitors, there will be a Kids Court with various activities, including small-field Fistball and a speed measurement station to test hitting power.
On Thursday morning, there will also be a ‘Kids Day,’ where participants can train with the Swiss women’s national team, followed by autograph sessions and meet-and-greets.
There will also be a festival tent as well as food and beverage stands. In the evenings, there will be opportunities to celebrate together: a warm-up party on Friday, July 24, and the ‘Hau Druf Party’ with DJ PJ on Saturday. In addition, a beer garden with one or two surprise performances will create special moments. Overall, a variety of side events will ensure a complete Fistball festival experience.
When the final ball is played on Sunday evening – what needs to have happened for you to look back on the four days with satisfaction?
Luca Flückiger: My wish is to look back on four successful competition days and a smooth setup phase without major incidents. If we also experience a weekend with many spectators and see lots of happy faces, we’ve achieved our goal. The event should remain a positive memory for everyone involved – teams, fans, volunteers, the organizing committee, and our partners.
Why should someone come to Reiden even if they have never seen an international Fistball match live? What makes the sport so fascinating?
Andrea Gerber: For me, it’s the combination of dynamism and agility, paired with fairness and a strong sense of community. That’s something special. Sport should be like this – and it’s something you should experience live at least once.
There’s also plenty happening off the field, creating a true Fistball festival atmosphere.
Vom Spielfeld ins WM-Organisationskomitee – Wie Andrea Gerber & Luca Flückiger ein internationales Faustballfest gestalten
Sie standen für die Schweiz bei internationalen Top-Events auf dem Feld, trugen das Nationaltrikot und kennen den Faustball auf höchstem Niveau. Heute haben Andrea Gerber und Luca Flückiger die Seiten gewechselt – und ziehen im Hintergrund die Fäden für ein Großereignis der Extraklasse.
Vom 23. bis 26. Juli 2026 wird Reiden zum Zentrum der internationalen Faustballwelt: Mit der IFA U18-Weltmeisterschaft und der Frauen-Europameisterschaft finden gleich zwei Highlights parallel statt. Als OK-Präsident und Vize-Präsidentin wollen Flückiger und Gerber vor allem eines: dem Nachwuchs eine unvergessliche Bühne bieten.
Im Gespräch erzählen sie, was sie aus ihrer aktiven Karriere mitnehmen, welche Herausforderungen ein Doppel-Event mit sich bringt – und warum Reiden mehr als nur ein Turnierort sein wird.
Luca, du stehst dem OK als Präsident vor. Was war die Hauptmotivation für den STV Vordemwald, sich für dieses Doppel-Event aus Welt- und Europameisterschaft zu bewerben?
Luca Flückiger: Ursprünglich hatten wir für 2020 ein regionales Turnfest in Zofingen geplant. Die Vorbereitungen waren bereits weit fortgeschritten, als wir den Anlass aus bekannten Gründen zunächst verschieben und schliesslich gänzlich absagen mussten.
Die Organisation von Grossanlässen ist jedoch fest in der DNA des Turnvereins Vordemwald verankert. Wir sind uns bewusst: Man kann nur an Meisterschaften oder Turnfesten teilnehmen, wenn es Vereine gibt, die bereit sind, diese auf die Beine zu stellen. Um diese Werte auch an unsere jüngeren Mitglieder weiterzugeben, haben wir uns für die Organisation eines erneuten Grossereignisses entschieden. Diesmal liegt der Fokus wieder auf dem Faustball. Inspiriert vom Erfolg der kombinierten Veranstaltung 2021 in Grieskirchen entstand die Idee, beide Wettbewerbe gleichzeitig durchzuführen und so die vorhandenen Synergien optimal zu nutzen.
Andrea, mit rund 50 Länderspielen für die Frauen-Nati weisst du genau, wie es sich anfühlt, auf dem Platz zu stehen. Was bedeutet eine Heim-WM emotional für die jungen Schweizer Talente?
Andrea Gerber: Eine Heim-WM ist für junge Faustballer/innen etwas ganz Besonderes. Vor Familie, Freunden und dem heimischen Publikum aufzulaufen, sorgt sicher für zusätzliche Emotionen. Es ist nicht selbstverständlich, eine Weltmeisterschaft im eigenen Land erleben zu dürfen. Die Unterstützung von den Rängen kann zusätzliche Energie geben und Momente schaffen, die man ein Leben lang nicht vergisst. Solche Erlebnisse prägen einen – nicht nur sportlich, sondern auch persönlich.
Ihr habt euch das Ziel gesetzt, ein tolles «Faustballfest für alle» zu bieten. Wie unterscheidet sich die Organisation einer WM von einem normalen Turnierbetrieb?
Luca Flückiger: Es kommen viele Dinge zusätzlich dazu, wie die Koordination der Transporte der Teams, das Organisieren von Übernachtungsmöglichkeiten, ein würdiges Rahmenprogramm zusammen zu stellen und so weiter. Wir wollen, dass sich die Teilnehmer, alle Funktionäre und alle Fans von weit und fern wohl fühlen bei uns und tun dafür unser Bestes was im Bereich unserer Möglichkeiten liegt.
Zeitgleich zur U18-WM findet die Frauen-EM statt. Welchen Stellenwert hat diese Kombination für die Sichtbarkeit und die Förderung des Frauenfaustballs in der Schweiz?
Andrea Gerber: Die Kombination aus U18-WM und Frauen-EM ist aus meiner Sicht sehr gelungen. Für die jungen Spielerinnen ist es besonders motivierend, die Frauen Teams live zu sehen und sich daran zu orientieren. So wird auch gezeigt, welchen Weg man im Faustball gehen kann. Insgesamt hilft das sicher, den Frauenfaustball weiter zu fördern und ihn hoffentlich auch bekannter zu machen.
Luca, als ehemaliger Nationalspieler kennst du die Bedürfnisse der Athleten. Welches Detail in der Infrastruktur in Reiden ist dir besonders wichtig, damit sich die Teams aus aller Welt wohlfühlen?
Luca Flückiger: Ich denke, für die Teams ist es wichtig, einen Rückzugsort für sich zu haben für vor und zwischen den Spielen. Daher wird eine Team-Area eingerichtet, in der sich die Akteure ungestört ausruhen, sich vorbereiten oder erholen können.
Der STV Vordemwald investiert viel in die Jugendarbeit. Welchen langfristigen Impuls erhoffst du dir von diesem Grossanlass für den Faustball-Nachwuchs in der Region?
Andrea Gerber: Wir hoffen durch den Event neue junge Personen in der Jugend der Faustballabteilung vom STV Vordemwald begrüssen zu dürfen, welche Freude am Faustball haben und diesen dann auch langfristig ausüben möchten. Vielleicht lassen sich aber auch andere Vereine inspirieren und bieten Faustball neu oder wieder vermehrt im Turn- oder Sportbetrieb an. Und wer weiss? Vielleicht können wir mit der WM/EM in Reiden junge Leute fürs Faustball begeistern, welche dann später selbst mal um einem EM- oder WM-Titel spielen. Besonders schön wäre sicherlich auch, viele Mädchen für unseren Sport begeistern zu können und so aktiv für die Weiterentwicklung des Frauenfaustballs zu sorgen.
Die Logistik für Teams aus drei Kontinenten ist enorm. Was ist momentan die größte Knacknuss in der Vorbereitung auf den Sommer 2026?
Luca Flückiger: Aktuell ist die größte Knacknuss, dass es einige Nationen nicht ganz so ernst nehmen mit Meldefristen, aber das ist halb so wild. Sobald wir dann die Reisepläne der Nationen alle kennen, können wir die Transporte dann noch so sinnvoll wie möglich planen.
Andrea, früher hast du für die Schweiz Punkte geholt, heute ziehst du im Hintergrund die Fäden. Was ist nervenaufreibender: Ein Matchball im Nationaldress oder die Planung eines Großevents?
Andrea Gerber: Ein Matchball im Nationaldress braucht schon ziemlich gute Nerven 🙂 Aktuell ist die Nervosität für den Event noch nicht so groß – wir sind gut im Zeitplan und vieles läuft so wie wir uns das vorgestellt haben. Die Spannung wird aber sicher noch steigen, je näher der Anlass kommt. Kurz davor und während des Events werden es dann bestimmt anstrengende, lange, aber auch sehr spannende Tage.
Wir freuen uns vor allem auf die «Faustballwelt» in Reiden begüßen zu dürfen und hoffen auf möglichst viele Zuschauer und eine tolle Atmosphäre.
Das Thema Nachhaltigkeit wird bei euch grossgeschrieben. Wie schafft ihr es, ein internationales Turnier ökologisch verantwortungsvoll umzusetzen?
Luca Flückiger: Das Thema Nachhaltigkeit ziehen wir als roten Faden durch alle unsere Ressorts. Trotz – oder gerade wegen – der Grösse des Anlasses setzen wir gezielt dort an, wo wir einen echten Unterschied machen können: Wir trennen Abfall konsequent, bevorzugen regionale Produkte im Catering, halten Transportwege so kurz wie möglich und nehmen unsere Verantwortung beim Jugendschutz ernst.
Nachhaltigkeit bedeutet für uns aber weit mehr als ökologische Aspekte – die soziale Komponente ist uns ebenso wichtig. Das zeigt sich nicht nur an unserem Kids-Day am Donnerstag, zu dem wir Kinder und Jugendliche von nah und fern willkommen heißen, sondern auch bei der Einbindung der älteren Generation. Wir haben die Altersheime der Region eingeladen, und die Resonanz ist großartig: Die meisten sind der Einladung gefolgt und haben ihren Besuch mit den Bewohnenden bereits fest angekündigt. Dass wir so die verschiedenen Generationen zusammenbringen, entspricht genau unseren Werten und macht den Event zu einem Erlebnis für alle.
Faustball-Events sind für ihre familiäre Atmosphäre bekannt. Was dürfen die Fans in Reiden neben hochklassigem Sport im Rahmenprogramm erwarten?
Andrea Gerber: Für die kleinsten Besucher gibt es einen Kids Court mit verschiedenen Spielmöglichkeiten – unter anderem Kleinfeldfaustball und eine Geschwindigkeitsmessanlage, bei der man seine Schlagkraft testen kann.
Am Donnerstagmorgen findet zudem ein «Kids Day» statt, bei dem mit der Schweizer Frauen Nationalmannschaft trainiert werden kann. Im Anschluss besteht die Möglichkeit für Autogramme und Gespräche mit den Spielerinnen. Auch für das leibliche Wohl ist gesorgt: Ein Festzelt sowie Verpflegungs- und Getränkestände laden zum Verweilen ein.
Am Abend soll das gemeinsame Feiern und gemütliche Zusammensein nicht zu kurz kommen. Am Freitag, 24. Juli, findet im Festzelt eine Warm Up Party statt, und am Samstag steigt die «Hau Druf Party» mit DJ PJ. Zusätzlich gibt es einen Biergarten, der mit ein bis zwei aktuell noch geheimen Überraschungsauftritten für besondere Momente sorgen wird. Und auch darüber hinaus sind weitere Rahmenpunkte geplant, die das Event zu einem rundum erlebbaren Faustballfest machen.
Wenn am Sonntagabend der letzte Ball geschlagen ist – was muss passiert sein, damit ihr zufrieden auf die vier Tage zurückblickt?
Luca Flückiger: Mein Wunsch für den Sonntagabend ist es, auf vier erfolgreiche Wettkampftage und eine reibungslose Aufbauphase ohne größere Zwischenfälle zurückblicken zu können. Wenn wir zudem ein Wochenende mit zahlreichen Zuschauenden erleben und am Ende in viele glückliche Gesichter blicken, ist unser Ziel erreicht. Der Anlass soll allen Beteiligten – den Nationen, Besuchern, Helfenden, dem OK sowie unseren Partnern und Gönnern – in bester Erinnerung bleiben.
Warum sollte auch jemand nach Reiden kommen, der bisher noch nie ein internationales Faustballspiel live gesehen hat? Was macht die Faszination des Faustball-Sports aus?
Andrea Gerber: Für mich macht den Faustballsport vor allem die Dynamik und die Agilität aus. Gleichzeitig ist er aber auch sehr fair und familiär – genau diese Kombination ist etwas Besonderes. So sollte Sport sein, und das sollte man einfach einmal live erlebt haben.
Zudem wird auch neben dem Feld viel für die Zuschauer geboten, sodass ein richtiges Faustballfest entsteht.
=> Alles zur IFA Faustball U18 Weltmeisterschaft und EFA Frauen Europameisterschaft findet Ihr auf https://faustball2026.ch/
