The annual Referee Congress of the International Fistball Association has long established itself as a fixed date in the calendar of international fistball referees. This year, more than 40 international officials once again came together to exchange ideas, further their education, and jointly work on the continued development of refereeing in fistball. It marked the sixth congress of its kind – and once again sent a strong signal for the ongoing professionalization at the international level.
At the opening, IFA President Gastão Englert welcomed the participants and introduced the program for the evening. A special highlight was the keynote presentation by Gilberto Gaertner, a highly respected expert in the field. The sports psychologist, world champion, World Cup winner, and Olympic gold medalist from Rio 2016 with the Brazilian men’s volleyball team provided valuable insights into handling pressure situations and interpreting the behavior of players and coaches. These aspects are particularly crucial for referees operating at the international level.
Focus on Development and Exchange
Throughout the congress, a wide range of topics related to the organization and future of international refereeing took center stage. The International Referee Commission (IRC) presented its planned activities and offered insights into the new structural developments within the IFA. In addition, a peer group concept was introduced, aiming to further strengthen communication and collaboration among referees.
The use of modern technologies in fistball, particularly in refereeing, was also discussed in depth. The goal is to further optimize processes and sustainably improve the quality of officiating.
Another key focus was placed on rule changes and their interpretation for upcoming competitions. Eric Kindler provided an overview of planned adjustments and important definitions for the 2026 season. Complementing this, Marcel Meier presented current developments regarding regulations and policies, while also addressing organizational topics such as the ordering process for official referee equipment.
Experienced Team and New Faces
The International Referee Commission continues its work with a well-established team. Alongside chairman Marcel Meier, members Eric Kindler and Tobias Spaltenberger remain part of the commission.
At the same time, the congress provided the perfect platform to officially welcome new international referees. Cristian Kohlmann and Marcelo Ritter from Brazil, as well as Robert Weinberger from the USA, were introduced as new “International Referees,” marking another important step in strengthening the global referee structure.
The congress concluded with an outlook on upcoming international events and referee planning for the coming years. Once again, it became clear how essential close coordination and continuous education are for maintaining and further developing the quality of fistball worldwide.
Internationaler Austausch auf höchstem Niveau: IFA-Schiedsrichter-Kongress erneut voller Erfolg
Der jährliche Schiedsrichter-Kongress der International Fistball Association hat sich längst als fixer Termin im Kalender der internationalen Faustball-Schiedsrichter etabliert. Auch in diesem Jahr kamen mehr als 40 internationale Unparteiische zusammen, um sich auszutauschen, weiterzubilden und gemeinsam an der Weiterentwicklung des Schiedsrichterwesens zu arbeiten. Es war bereits der sechste Kongress dieser Art – und einmal mehr ein wichtiges Signal für die Professionalisierung auf internationaler Ebene.
Zum Auftakt begrüßte IFA-Präsident Gastão Englert die Teilnehmenden und führte in das Programm des Abends ein. Als besonderer Gastreferent konnte mit Gilberto Gaertner ein ausgewiesener Experte gewonnen werden. Der Sportpsychologe, Weltmeister, Weltcupsieger und Olympiasieger von Rio 2016 mit dem brasilianischen Volleyball-Nationalteam gab spannende Einblicke in den Umgang mit Drucksituationen sowie in die Interpretation des Verhaltens von Spielerinnen, Spielern und Trainern. Gerade für Schiedsrichterinnen und Schiedsrichter auf internationalem Niveau seien diese Aspekte von zentraler Bedeutung.
Fokus auf Weiterentwicklung und Austausch
Im weiteren Verlauf standen zahlreiche Themen rund um die Organisation und Zukunft des internationalen Schiedsrichterwesens im Mittelpunkt. Die Internationale Schiedsrichterkommission (IRC) stellte ihre geplanten Aktivitäten vor und gab Einblicke in die neue Struktur innerhalb der IFA. Zudem wurde ein sogenanntes Peer-Group-Konzept vorgestellt, das den Austausch und die Zusammenarbeit unter den Schiedsrichtern weiter stärken soll.
Auch der Einsatz moderner Technologien im Faustball und speziell im Schiedsrichterwesen wurde intensiv diskutiert. Ziel sei es, Abläufe weiter zu optimieren und die Qualität der Spielleitungen nachhaltig zu verbessern.
Ein weiterer Schwerpunkt lag auf Regelanpassungen und deren Auslegung für die kommenden Wettbewerbe. Eric Kindler gab einen Überblick über geplante Änderungen sowie wichtige Definitionen für die Saison 2026. Ergänzend dazu stellte Marcel Meier aktuelle Entwicklungen im Bereich Richtlinien und Ordnungen vor, während auch organisatorische Themen wie die Bestellung der offiziellen Schiedsrichterausstattung behandelt wurden.
Eingespieltes Team und neue Gesichter
Die Internationale Schiedsrichterkommission setzt ihre Arbeit weiterhin in bewährter Besetzung fort. Neben dem Vorsitzenden Marcel Meier gehören auch Eric Kindler und Tobias Spaltenberger dem Gremium an.
Gleichzeitig bot der Kongress auch den passenden Rahmen, um neue internationale Schiedsrichter offiziell willkommen zu heißen. Mit Cristian Kohlmann und Marcelo Ritter aus Brasilien sowie Robert Weinberger aus den USA wurden drei neue „I-Referees“ in den internationalen Kreis aufgenommen – ein weiterer Schritt zur Stärkung der globalen Schiedsrichterstruktur.
Abgerundet wurde der Kongress durch einen Ausblick auf kommende internationale Veranstaltungen sowie die Schiedsrichterplanung für die nächsten Jahre. Dabei wurde einmal mehr deutlich, wie wichtig eine enge Abstimmung und kontinuierliche Weiterbildung für die Qualität und Weiterentwicklung des Faustballsports sind.
